Wine und kurvenreiche Straßen: Tag 1

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Ich verließ das Haus um 7:00 Uhr mit einem beladenen Kofferraum und vollen Rücksitzen. Am ersten Tag würde ich Virginia noch nicht einmal verlassen, aber es würde trotzdem viel los sein. Ich wollte wandern, angeln und bei drei Weinbergen und Weingütern vorbeischauen. Ich nahm die Route 231 in Gordonsville und nahm diese malerische, kurvenreiche Landstraße über und um sanfte Hügel durch erstklassiges Ackerland nach Banco, das kaum mehr als eine Garage und ein paar Häuser am Ufer des Robinson River ist. Dort bog ich auf den Old Blue Ridge Turnpike in Richtung des unteren Parkplatzes des White Oak Canyon im Shenandoah National Park ab.

Meine erste Station war Criglersville in Madison County. An der ehemaligen Volksschule in der kleinen Berggemeinde befand sich ein einzelner steinerner Schornstein, der eine Bronzetafel umhüllt. Der Nachname meiner Familie war darauf eingraviert, zusammen mit mehreren Dutzend anderen. Ich bin ein Nachkomme von denen, die von ihrem Land den Stiefel erhielten, um den Shenandoah-Nationalpark zu schaffen. Einige, die sich weigerten, ihre Heimat in den Bergen zu verlassen, weil es das einzige Leben war, das sie je gekannt hatten, wurden mit Handschellen gefesselt, physisch entfernt und ihre Häuser niedergebrannt, um sicherzustellen, dass sie nie wieder zurückkehren würden. Von einigen dieser Gehöfte sind nur die steinernen Schornsteine ​​übrig geblieben. Das Blue Ridge Heritage Project hat den Verlust der Menschen, die ihre Lebensgrundlage verloren haben, erkannt und mit Hilfe verschiedener historischer Gesellschaften einsame Steinschornsteine ​​in Landkreisen gebaut, in denen die Bundesregierung Land für den Bau des Parks verurteilt hat. Ich konnte zu den Überresten einiger Heimstätten wandern, aber das ist eine Geschichte für einen anderen Tag.

Nur wenige Menschen, die heute alles genießen, was der Park zu bieten hat, erkennen die persönlichen Opfer, die vor fast 100 Jahren gebracht wurden. Durch Bildungs- und Interpretationsprogramme legt der Shenandoah-Nationalpark nun offen offen, was geschah. An diesem Morgen ging ich nach Weakley Hollow, um den Lower White Oak Canyon Trail zu den unteren Wasserfällen zu wandern. Es ist eine leichte bis mittelschwere Wanderung, abhängig von Ihrem Komfortniveau. Es sollte sich bis in die oberen Siebziger erwärmen, also verstaute ich eine Wasserflasche im Fluss unter einigen Felsen am Fuße des Weges, damit ich bei meiner Rückkehr ein kaltes Erfrischungsgetränk zu sich nehmen konnte. Stellen Sie nur sicher, dass Sie Orientierungspunkte haben, an die Sie sich erinnern können, wo Sie sie platziert haben! An den Wasserfällen watete ich hüfttief im kühlen Bergwasser. Eine Stunde später saß ich wieder im Auto und fuhr zu DuCard Vineyards.

DuCard Vineyards liegt versteckt in Gibson Hollow zwischen dem felsigen Vorsprung des Old Rag Mountain im Hintergrund und einem kleineren Kamm direkt gegenüber im Osten. Sie fahren durch den gesamten östlichen Teil der Weinrebenreihen des Weinbergs auf einer gepackten Schotterstraße, die Sie zum Verkostungsraum bringt. Ich bestellte zwei Weißweine, einen Rotwein und einen Dessertwein und genoss einfach die Schönheit der Umgebung, während ich den Vögeln zuhörte, während ich nippte. Dies war eine Verkostungsfahrt, keine Einkaufsfahrt, da ich tagsüber nicht viele Flaschen Wein im heißen Auto lassen wollte.

Nächster Halt ist der Hughes River in der Nähe der kleinen Gemeinde Nethers. Zufällig bin ich auch ein direkter Nachkomme der Gründer dieses kleinen Weilers. Der Hughes ist ein guter, kleiner Regenbogenforellenbach, aber im Frühjahr wurden die meisten Forellen gefangen, abgesehen von einigen Überbleibseln. Ich parkte am Straßenrand, zog meine Angelweste und Watschuhe über und trat ins kühle Nass. Es war angenehm, während die Sonne gleichzeitig meine Arme und meinen Nacken wärmte. Ich watete eine Strecke mit einigen flachen Stromschnellen und tieferen Tümpeln auf und ab und fing ein paar Döbel und Kleinmaulbarsche, bevor mein perlfarbener Plastik-Made, den ich als Köder benutzte, hart getroffen wurde. Das Wasser war kristallklar und als ich den Fisch langsam einholte, sah ich einen schnellen silbernen Blitz gegen einen großen bläulichen Stein am Boden. Es ist definitiv eine Regenbogenforelle und eine anständige Größe für die Hughes. Nachdem ich ein oder zwei Minuten damit gekämpft hatte, holte ich eine XNUMX-Zoll-Forelle aus dem Wasser. Um den Fischen so wenig Stress wie möglich zu machen, habe ich schnell den Haken entfernt und die Forelle freigelassen.

Ich entschied, dass dies der Höhepunkt meines Angelns an diesem Tag war, also stieg ich aus, trocknete mich ab und zog meine Wanderschuhe wieder an, um mich auf die XNUMX km lange Fahrt zu den Sharp Rock Vineyards and Winery vorzubereiten. Es gibt Zeiten, in denen es Spaß macht, Teil der Party zu sein, und andere Zeiten, in denen es Spaß macht, eine Fliege an der Wand zu sein. An diesem Nachmittag gab es eine Brautparty mit Weinverkostung von etwa einem Dutzend Mädchen, die in einem kleinen gecharterten Bus reisten. Entweder haben sie die Auswahl von Sharp Rock sehr genossen oder es war nicht ihre erste Station. Ich lernte mehr als nötig über Familienfehden, verlorene Lieben und die Schrecken, die sie wahrscheinlich als Teenager erlebten. Es sorgte jedoch für etwas Unterhaltung, als ich ein Glas Chardonnay und Old Rag Red trank. Als die Mädchen gingen, tat es auch meine Belustigung. Versteh mich nicht falsch, ich habe es sehr genossen, am Tisch im Freien zu sitzen, dem Wasser zu lauschen und die Berge zu bewundern, aber die Atmosphäre war nicht das, was ich betrat, und ich hatte das Gefühl, dass etwas fehlte, als sie gingen machte auch meinen Ausstieg. Auf zum letzten Weingut des Tages, aber nicht vor einem kurzen Stopp.

Ich kam zurück auf die Route 231 und fuhr nach Norden nach Sperryville. Westlich von Sperryville befindet sich eine Glaskunstgalerie namens Glassworks Gallery, in der lokale Künstler ihre Werke herstellen, ausstellen und verkaufen. Ich habe immer Lust auf lokal hergestellte Produkte, auch wenn es nur zum Bewundern und nicht zum Kaufen ist. Nachdem ich auf dem Kiesparkplatz geparkt hatte, musste ich über einen Holzsteg laufen, der den schmalen, aber schnell fließenden Thornton River überspannte. Ich öffnete die Tür und eine kleine Glocke läutete. Dann kam zu meiner großen Überraschung ein Mädchen, mit dem ich zur High School ging, von hinten heraus. Eigentlich überraschte es mich nicht, dass sie an einem Ort wie diesem landete. Wir erinnerten uns an unsere Jugend und informierten uns über unser aktuelles Leben. Dann führte sie mich durch das Glasbläserateliergebäude hinter der Galerie und zeigte mir einige ihrer Werke, die umwerfend waren. Einer ihrer Briefbeschwerer fiel mir auf und ich kaufte ihn (ich bekam den Familienrabatt, hätte ihn aber trotzdem gekauft).

Ein Umweg mit weiteren Landstraßen führte mich nördlich von Hume zu den Winding Road Cellars, die einem Ehepaar gehören. Ein kleiner "Mutter-und-Pop"-Betrieb, der sich beim Betreten einfach heimelig anfühlte. Der komplett aus Kiefernholz bestehende Verkostungsraum war einladend und komfortabel und erinnerte mich an eine abgelegene Hütte, die von der Zivilisation zurückgezogen wurde, um ein intimes Erlebnis zu bieten. Nach einer Verkostung ihrer Weine wollte ich meine Schritte ein paar hundert Meter zurückverfolgen, bevor ich einen Platz zum Schlafen für den Abend fand.

Man kann es morbid nennen, aber ich nenne es faszinierend. Ich liebe es, auf alten Friedhöfen herumzulaufen. Das ursprüngliche Heiligtum der Episcopal Church of Leeds Parish wurde 1842 erbaut und 1873 durch einen Brand zerstört, jedoch nicht bevor sie während des Bürgerkriegs von Unionstruppen beschossen wurde. Auf der anderen Straßenseite befindet sich der Friedhof von Leeds mit zahlreichen Grabsteinen aus der Zeit vor dem Bürgerkrieg. Es ist immer interessant, geätzte Epitaphe zu lesen. Eine Inschrift erzählte von einem Chirurgen auf einem Dampfer, der im Eis der Arktis stecken blieb, wo 1884 die gesamte Besatzung ums Leben kam.

Ich fuhr ein paar Meilen Straßen in die entgegengesetzte Richtung zurück und nahm einige Nebenstraßen nach Front Royal. Die Interstate 66 hätte mich schneller dorthin gebracht, aber einer der Ziele dieser Reise war es, ländliche Gebiete zu sehen. Ich fand ein billiges Hotel und suchte nach Abendessen. Slow Cooked Jerk Chicken von Soul Mountain Cafe and Grill mit Kokosreiscreme und BooBoos hausgemachtem Maisbrot – genug gesagt. Am nächsten Tag würde ich einen anderen Pfad finden, untertauchen, noch etwas Wein probieren und in einem anderen Staat landen.

Wein und kurvenreiche Straßen

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